さいたま市大宮盆栽美術館

「世界初の公立盆栽美術館」として、今年３月にオープンした「さいたま市大宮盆栽美術館」が好調だ。入館者は２３日までに計４万８千人を超え、年間５万人の目標達成は目前。さいたま市は企画展の充実や、周辺の案内標識の改善で人気を定着させたい考えだ。
展示品は栃木県の民間美術館から総額５億円で購入した盆栽１０１点など。「千代の松」「日暮し」と名付けられ、評価額がそれぞれ１億円を超える五葉松の逸品もある。海外でも「ＢＯＮＳＡＩ」の呼称は広まり、約４０カ国から約８００人の観光客が訪れた。
好調の理由を、同美術館は「所蔵品の５〜６割を常に展示しており、すべて一級品。生きた緑が癒やしになっているのでは」と分析。開館前は、盆栽の一部が変色、館長の辞任騒動が起きるなどトラブル続きだったが、「逆に知名度が高まった」と、“逆境”をはね返す格好にもなった。盆栽という文化は日本独特のものなんでしょうかね？日本文化を世界に発信する一翼を担って欲しいですね。国内外から多くの方々が訪ねてくると良いですね。