浮体式洋上風力発電

　環境省は、海に風車を浮かべて発電する「浮体式洋上風力発電」の実用化に向けて、海域での実証試験に乗り出す。海底に直接据え付ける「着床式」に比べて、「浮体式」は、より深い海域でも使えるのが特徴で、洋上で風力発電が可能なエリアが広がるという。２０１２年度に実証機をつくり、１６年度の実用化をめざす。
陸上に風力発電施設をつくる場合、好適地が限られているうえ、景観の妨げになったり、騒音が問題化することもある。これに対し岸から離れた沖合は、景観や騒音の影響が少なく、風力発電の新たなフィールドとして期待されている。日本の領海と排他的経済水域（ＥＥＺ）は計約４４７万平方キロと世界６位の広さがあり、風が強く洋上風力発電に適した海域も多い。
環境省は、沖合３０キロ未満で水深５０〜２００メートルの海域を対象に海上の風の強さなどを分析。浮体式洋上風力発電によって生み出せるエネルギーの潜在量は、原発５６基分に相当する５６００万キロワットにのぼると試算している。再生可能エネルギーの一分野として実用化することで、二酸化炭素（ＣＯ２）の排出削減につなげるのが狙いだ。
実証機は２メガワット級になる見込み。環境省は、設計や製造、設置海域の環境調査費など計１５億円を、来年度予算の概算要求に盛り込んだ。 海に囲まれた日本ですから洋上を利用しない手はないですね。実用化に向けて更なる研究を進めて欲しいですね。