皇居で電力消費削減に、さまざまな取組み

皇居で、電力の消費を削減しようと、さまざまな取組みが行われている。大型施設のため冷房や照明に多くの電力が必要な「宮殿」を極力使わないようにしたり、行事の時間を変えてみたり…。今夏は例年に比べ宮殿の使用回数がほぼ半減している。２５日には信任状捧呈（ほうてい）式が、両陛下のお住まいである「御所」で初めて実施された。
約２万３千平方メートルの広大な延べ床面積を持つ宮殿では、首相や最高裁長官に任命書を交付する親任式、新任外国大使が派遣国から託された信任状を陛下に渡す信任状捧呈式といった国事行為に基づく儀式や、勲章親授式、歌会始などの重要行事が行われてきた。
だが、宮殿は、皇居内の施設で最も消費電力が大きいとされる。行事に使われる部屋は広くて天井が高く、「暑い日は２時間前から部屋を冷やしている」（宮内庁）。真夏でも大半の行事は正装の必要があり、高齢の出席者のためにもしっかり温度を下げる必要があるという。
そのため今年は、例年宮殿で実施されてきた行事を、両陛下がお住まいの御所で行うことが相次いでいる。
昨年６月１日から７月２５日までに陛下が行事や執務のため宮殿にお越しになったのは４１回だったが、今年は半分以下の２０回にとどまっている。今年は、震災の影響でずれ込んだ「春の勲章」の拝謁関係の行事が、この期間に７回あったにもかかわらずだ。
２５日には韓国、モナコの新任駐日大使の信任状捧呈式が御所で行われた。御所で信任状捧呈式が行われるのは初めてのことだ。５日夜にも、平野達男震災復興担当大臣らの認証官任命式が御所で初めて行われた。
両陛下が外国の大統領、大使らと懇談される会見・引見も同様に、御所で開かれている。側近によると、障子越しに明かりが入れば部屋の電気をつけないこともあるそうだが、両陛下の「ご自宅」に招かれた外国の客たちは一様に節電の取り組みに理解を示すという。
両陛下自ら、節電に心がけておられる姿を通じて、我々も節電に復興に頑張っていかなければと感じいりますね。