前立腺がんを発症しやすくなる遺伝子

前立腺がんを発症しやすくなる遺伝子の特徴を、理化学研究所と東京大などの研究チームが突き止め、１日付の米科学誌ネイチャー・ジェネティクス（電子版）に発表した。事前に遺伝子を調べることで、早期発見に役立つ可能性がある。
遺伝子の種類は、塩基と呼ばれる４種類の化学物質の並び方で決まる。研究チームは、並び方が１カ所だけ本来と異なる「ＳＮＰ（１塩基多型）」と呼ばれる遺伝子の個人差に注目。患者４５８４人と健康な８８０１人の遺伝情報を比較した。
その結果、欧米の研究で前立腺がんとの関連が知られる３１カ所のＳＮＰのうち、１９カ所が日本人と関係していることが判明。また、日本人にのみ関連する５カ所の新たなＳＮＰを見つけ、うち１カ所は、性ホルモンを作る遺伝子に関連していた。これら計２４カ所のＳＮＰのいずれかを持つ人は、通常の人より１．１３～１．７５倍も前立腺がんにかかりやすいことも分かった。早期診断に役立ちそうですね。早めの実用化を期待したいですね。