日本分子生物学会若手研究助成 富澤純一・桂子基金

日本の分子生物学の草分けであり、ＤＮＡ複製の研究で数々の業績をあげた元国立遺伝学研究所所長の富澤純一さん（８６）が、若い研究者の支援に役立ててほしいと、私財の１億５千万円を日本分子生物学会に寄贈した。同学会は基金を設立し、今後１０年間、毎年５人に３００万円ずつ贈る。
名称は「日本分子生物学会若手研究助成　富澤純一・桂子基金」。今年１月に亡くなった妻桂子さんの名前も加えた。桂子さんは生前に「社会貢献ができたら」と口にしていた。「若い人が楽しんで研究して、新しいものを生み出してくれたら」と富澤さん。使い道は研究費に限らず、生活費にあててもいいという。
対象は原則３９歳以下で、生命科学の基礎研究に取り組む人。「科学はすぐ役に立つことが求められるが、自由な発想の基礎研究から予想もしない成果が生まれる可能性がある」と基礎研究の大切さを指摘する。来年１月７日から３１日まで募集する。基金運営委員会委員長の山本正幸・東大教授は「若手にとって大きな励みになる」と話している。
富澤さんは大阪大教授を経て、米国立保健研究所の部長を務めるなど日米で活躍した。１９８６年度の朝日賞を受賞。２０００年の文化功労者に選ばれた。日本学士院会員、米国立科学アカデミー外国人会員でもある。この基金を活用した若手研究者の自由な発想から画期的な研究成果が出てくる事を期待したいですね。