Embark on a survey of offshore drilling off the coast of Hachinohe in the "earth ship" for Deep Earth Exploration（地球深部探査船「ちきゅう」で八戸沖の海底掘削調査に乗り出す）

In order to clarify the relationship between microbial methane hydrate under the seabed and which is expected as a next-generation energy, marine research and development mechanism from the end of July, embark on a survey of offshore drilling off the coast of Hachinohe in the "earth ship" for Deep Earth Exploration.
Methane hydrate, the substance of the sherbet of methane gas and other carbon compounds used in the city, was incorporated into ice crystals at high pressure and low temperature. Under the seabed has been accumulated in the shallow strata. Have seen methane is prepared by microbial activity is captured carbon "coal layer" deeper than about 2,000 m below the seafloor, and methane hydrate can be reached the shallow strata.
Shallow strata beneath the seafloor methane hydrate there is an international team has found out in 2006, that there are many microorganisms. However, the way people relate to the process of generating concrete detailed microbial ecology and methane is not known.
Investigation is part of international projects in 25 countries to participate, and about 2200 m depth over two months the ocean floor 1180 meters deep off the coast of Hachinohe about 80 kilometers, to collect samples of the strata. Was prospecting about 650 meters to the same place in 2006, this time further drill down to the coal seam. Under investigation as well as drilling progresses in many parts of the world, off the coast of Hachinohe microorganisms for rich, fulfilling outcomes are expected.
Senior Research Fellow, Inagaki agency's to participate in the study of microorganisms. Put the female in science for the first time in coal seams produce a "methane, want to deepen their understanding has been known to be present up to 1626 m below the seafloor, the survey that said, "will update its limit is.
Means, I want to hope to elucidate the interaction, will lead to the discovery of methane hydrate. I want to take the initiative in the development of marine resources in Japan.


次世代エネルギーとして期待される海底下のメタンハイドレートと微生物の関係を解明するため、海洋研究開発機構は７月末から、地球深部探査船「ちきゅう」で八戸沖の海底掘削調査に乗り出す。
メタンハイドレートは、都市ガスなどに使われる炭素化合物のメタンが、高圧と低温で氷の結晶に取り込まれたシャーベット状の物質。海底下では浅い地層にたまっている。海底下約２千メートルより深い「石炭層」の炭素を微生物が取り込んで活動することでメタンが作られ、浅い地層に届いてメタンハイドレートができるとみられている。
メタンハイドレートがある海底下の浅い地層には多くの微生物がいることを、国際チームが２００６年に突き止めた。しかし、微生物の詳しい生態やメタンの生成過程への具体的な関わり方は分かっていない。
調査は２５カ国が参加する国際プロジェクトの一環で、八戸沖約８０キロの水深１１８０メートルの海底を２カ月かけて約２２００メートル掘り下げ、地層のサンプルを採取する。０６年に同じ場所を約６５０メートル試掘したが、今回はさらに石炭層まで掘り下げる。世界各地で同様の掘削調査が進む中、八戸沖は微生物が豊富なため、充実した成果が期待されている。
調査に参加する同機構の稲垣上席研究員は「メタンを生む石炭層に初めて科学のメスを入れ、理解を深めたい。微生物は海底下１６２６メートルまで存在することが知られているが、今回の調査でその限界を更新するだろう」と話している。
　ぜひ、相互関係を解明し、メタンハイドレートの発見につながっていくことを期待したいですね。海洋資源開発で日本がイニシアチブをとってほしいですね。