無人宇宙船こうのとり

宇宙航空研究開発機構は２２日午後２時３７分、国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）へ物資を運ぶ無人宇宙船こうのとり（ＨＴＶ）２号機を、鹿児島県・種子島宇宙センターからＨ２Ｂロケットで打ち上げた。
ＨＴＶは約１５分後、高度２９０キロ・メートルの軌道に投入された。
ＨＴＶは食料や飲料水、といった物資のほか、日本実験棟きぼうで用いる大型実験装置など計５・３トンを搭載。高度３５０キロ・メートルのＩＳＳに接近し、２８日未明にドッキングする。３月２８日に廃棄物を積んで離脱し、翌２９日に大気圏に突入して燃え尽きる。今年６月に予定されるスペースシャトルの退役後は、ＨＴＶがＩＳＳに大型装置を輸送する唯一の手段となる。打ち上げて再回収し再利用できるようになるともっと良いのかもしれませんね。